En testant un nouveau sous-système de l’instrument SPHERE, un chasseur d’exoplanètes installé sur le Very Large Telescope de l’ESO, des astronomes dont Eric Lagadec de l'UMR Lagrange (CNRS-UNS-OCA) ont pu capturer, avec une résolution inédite – supérieure à celle caractérisant les observations d’Hubble, les moindres détails de l’interaction turbulente entre les deux étoiles du système R Aquarii. Illustration : © ESO/Schmid et al.
Les 12 et 13 novembre 2018, l’Observatoire de la Côte d’Azur a accueilli sur son site du Mont-Gros un workshop international dédié à la microscopie électronique à balayage (MEB), co-organisé avec la société ScienTec, distributeur d’équipements scientifiques. En partenariat avec les leaders mondiaux de ce domaine high-tech (COXEM, Oxford et Bruker), le workshop a donné lieu à des présentations, des démonstrations et des sessions pratiques de microscopie électronique à balayage avec les microscopes EM-30+, EM-30 AX+, et CX 200+ de COXEM associés aux systèmes d'analyses chimiques (EDS, WDS, EBSD) d'Oxford et de Bruker.
Les équipes du CNES ont procédé à une première, avec la désorbitation passive et innovante du satellite Microscope (MICROSatellite à trainée Compensée pour l'Observation du Principe d'Equivalence). Elle fait suite à deux ans de mission scientifique et six mois d’expérimentations technologiques fructueuses. Microscope a pu en effet tester le principe d'équivalence, érigé en fondement de la théorie de la relativité générale par Albert Einstein, et qui veut que dans le vide, tous les corps tombent avec la même vitesse. Et compte tenu des premiers résultats, le principe d'équivalence reste valable. Pour en savoir plus, retrouvez l'interview de Gilles Métris, astronome à l’UMR Géoazur (UNS-CNRS-OCA-IRD) et co-principal investigateur de cette mission, responsable des développements des algorithmes et des logiciels pour l’analyse des données.
L’Observatoire de la Côte d’Azur (OCA), Le CNRS et l’Université de Nice Sophia Antipolis (UNS) ont créé un laboratoire de recherche commun avec Thales Alenia Space (TAS). La convention de partenariat a été signée le mercredi 10 octobre 2018 sur le site du Mont-Gros de l’Observatoire en présence des représentants des quatre établissements et de Jeanick Brisswalter, Vice président Recherche d’Université Côte d’Azur dont l'OCA, le CNRS et l'UNS sont membres.
Jean Kovalevsky, astronome émérite à l'Observatoire de la Côte d'Azur, était une figure de l’astronomie française et un spécialiste reconnu au niveau mondial de la mécanique céleste, de la géodésie spatiale et de l'astrométrie. Cet ancien président de la Société Astronomique de France et créateur de la commission des cadrans solaires, est décédé le 17 août 2018. François Barlier et François Mignard lui rendent hommage.
Le roi Albert II de Belgique, la reine Paola, le Prince Laurent de Belgique et sa famille ont visité le site d'observation de Calern. Echanges passionnants avec notre directeur Thierry Lanz, avant une observation au C2PU organisée par Jean-Pierre Rivet.
Alain Brillet, physicien, directeur de recherche émérite au CNRS, laboratoire Artémis (CNRS-UNS-OCA), a été promu au grade d'Officier de la Légion d'Honneur lors de la promotion du 14 juillet 2018. Alain Brillet a joué un rôle de visionnaire dans le développement des grands interféromètres ayant conduit à la détection des ondes gravitationnelles au sein du laboratoire Artémis de l'Observatoire de la Côte d'Azur. Il a reçu la médaille d'Or du CNRS en 2017.
L'Observatoire de la Côte d'Azur est depuis longtemps très impliqué dans des campagnes d'observation réalisées en Antarctique, sur la base Concordia. Eric Fossat, astronome émérite à l'OCA, revient sur ces expériences scientifiques dont il est l'un des principaux initiateurs. Nous découvrirons à cette occasion les programmes scientifiques auxquels l'OCA a participé, les chercheurs et ingénieurs impliqués ainsi que les « missionnaires » qui se sont rendus en Antarctique.